Baseball Perspective

 
美國時間7月27日，棒球名人堂在紐約古柏鎮舉辦了2014年度的入選儀式。今年入選名人堂的陣容既龐大又豪華，囊括90年代強打「重傷害」湯瑪仕〈Frank Thomas〉、勇士黃金年代的輪值大將麥達克斯〈Greg Maddux〉和葛拉文〈Tom Glavine〉、洋基傳奇教頭托瑞〈Joe Torre〉、紅雀冠軍教練拉魯沙〈Tony La Russa〉以及2500勝級教練卡克斯〈Bobby Cox〉等6人。 
他們6人入龕名人堂絲毫不讓人意外，是最值得至高榮耀的一群棒球偉人，然而在這些傳奇風光進入神聖殿堂的背後，卻還有非常多人格、實力、成就都符合名人堂標準的球員，因為現行名人堂票選制度的缺失而始終難登大雅之堂。

 
2002年，大聯盟投手平均使用速球的頻率為64.4%，均速為89.9英哩(144.68公里)；今年2014年，大聯盟投手平均使用速球的頻率為57.6%，均速為91.8英哩(147.74公里)。這10年來，大聯盟棒球明顯的趨勢是，投手的變化球種愈來愈多樣化，投手為求競爭使用的變化球更多，但同時，教練和投手們對速球的品質也愈來愈苛求，導致速球均速不斷上升。

 
希臘神話裡的英雄人物阿基里斯(Achilles)，出生之時就被預言將早逝。愛子至深的女神忒提斯(Thetis)為了不讓預言成真，把剛出世的阿基里斯泡入可賦予刀槍不入神力的斯提克斯河(Styx)中，好讓兒子未來免受殺生之禍。但忒提斯萬萬沒料到，當她一手抓著阿基里斯的腳後跟將他浸入河裡時，阿基里斯的腳後跟在她的掌中沒能泡到俱有神力的河水，因此阿基里斯的腳踵處也成了他全身上下唯一的弱點、致命處。即便身強力壯、英勇神武如阿基里斯，最後他還是死在腳踵弱點上的箭傷。

 
希臘神話裡的英雄人物阿基里斯(Achilles)，出生之時就被預言將早逝。愛子至深的女神忒提斯(Thetis)為了不讓預言成真，把剛出世的阿基里斯泡入可賦予刀槍不入神力的斯提克斯河(Styx)中，好讓兒子未來免受殺生之禍。但忒提斯萬萬沒料到，當她一手抓著阿基里斯的腳後跟將他浸入河裡時，阿基里斯的腳後跟在她的掌中沒能泡到俱有神力的河水，因此阿基里斯的腳踵處也成了他全身上下唯一的弱點、致命處。即便身強力壯、英勇神武如阿基里斯，最後他還是死在腳踵弱點上的箭傷。

 
美國時間7月31日是大聯盟免讓渡交易期限，在那天結束前，大聯盟各隊可以針對自己的需要，在不須把球員放進讓渡名單的情況下，和他隊進行交易。具競爭力者尋求補強，目標直指今年季後賽，乃至冠軍戒指；戰績較差者則清空高薪球員，換來潛力股，展望來年。
由於大聯盟自2012年起實施「雙外卡」制度，各隊欲晉級季後賽的心態變得非常強烈，加上近年來大聯盟各隊的戰力較為平均，導致在「人人看似都有機會，卻個個沒有十足把握」的情況下，交易市場的供需狀態往往直到731前的最後一周，還是撲朔迷離。

 
自海盜大物Gregory Polanco於6月10號大聯盟初登場後，我就時不時會在大聯盟官網每日精彩花絮裡瞥見他的身影。190公分、99公斤的身材在打擊區上不大起眼，但那只不過是掩藏Polanco體內強勁體能和爆發力的假飾，一旦Polanco開始跑動、轉軀揮棒，他的每個動作、每次出擊都會讓人驚豔。

 
對所有聖地牙哥教士隊的球迷來說，今年很不好過。1月5號，他們先送走了轉播教士球賽超過30年的老朋友Jerry Coleman；相隔不到半年，隊史最偉大的名人堂球星Tony Gwynn也告別人世。接連2位在主場Petco Park外設有紀念雕像的傳奇人物辭世，無疑種種打擊聖地牙哥的棒球社群，但屋漏偏逢連夜雨，地主教士隊今年又再次跌入戰力羸弱的泥淖中，準備迎接連續第4年勝少敗多的失敗球季。 
以下是教士隊自2011年後的戰績和分區排名（所有數據截至6/30）：

 
Jake Arrieta，一名以四縫線球、沉重伸卡球為主要武器的速球派投手，在金鶯隊時期始終投不出好成績。
自07年選秀會Arrieta在第5輪被選進後，金鶯隊就一直對這位球質高、武器多的年輕投手充滿期待，而他在小聯盟的好表現也讓他從09年開始接連入選各大新秀評選機構的前100名。然而不知為何，Arrieta於2010年升上大聯盟後，完全沒有辦法把小聯盟的威風八面帶到大聯盟，即便投得出高三振率，但起伏不定的控球、偏高的被打擊率使Arrieta擺脫不了大量失分的陰霾，最後在金鶯隊4季僅留下高達5.46的自責分率。

  
掛在牆上的日曆紙一張一張撕，2014年匆匆已過了5個月，大聯盟熱季從3月底開打至今，也已進行逾三分之一的賽程。這些時日裡，能在棒球界掀起漣漪的，無非是影片輔助判決系統上路、本壘衝撞新規則爭議、釀酒人戰績開紅盤、洛磯打線殺翻敵手、Nolan Arenado連續28連續安打締隊史新猷、Josh Beckett隻手遮天怒飆無安打比賽等，一系列備受矚目、撼動人心的事件。

 
在科技愈趨發達的今日，取得資訊與掌握資訊變得不再費時耗力，往往靠指尖與滑鼠、鍵盤的幾次交會接觸就能完成。然而，隨著資訊量急劇增加，我們雖能取得大量資訊，但卻沒有足夠時間整理、分類、解讀和深入了解它們，使我們對很多領域的認識都只是皮毛，似懂非懂、說不出個所以然的情形屢見不鮮。
棒球相較於其他運動，是一種更依賴分析資訊、解讀資訊、套用研究結果的「科學化」運動，從最近30年發展起來的「賽伯計量學」（Sabermatrics）和紅透半片天的「魔球」（Moneyball）故事可略知一二。數據、對戰組合、球路追蹤是我們十分熟悉的棒球分析工具，它們所創造出的龐大資料量不亞於其他依賴許多數據分析的學門。所有棒球迷、棒球評論家、球團管理階層都想有效掌握這些資訊，並正確解讀它們，以達到更了解球員、更了解球賽、更了解球場上種種現象的目的。